Economista — Ejecutivo — Investigador — Autor
Josef Damian Mass
Soy economista y llevo veinticinco años en la gestión: comercio electrónico, desarrollo de negocios, empresas que había que hacer funcionar. Escribo desde ahí. Lo que me ocupa, en el fondo, es siempre lo mismo: por qué unas estructuras resisten y otras se desarman. Da igual que se trate de una empresa, de un Estado o de una civilización entera. La pregunta es cómo se hace para durar sin terminar convertido en otra cosa.
Nada de esto viene del aula. Sale de la silla en la que me tocó decidir.
Sobre los idiomas
De todo lo que publiqué, El Gaucho López es lo único que apareció en castellano. Journey to the Stars, Win-Win y Fourth Derivative están en inglés, y por ahora van a seguir así.
Esta página no es la otra traducida. Es lo que se lee en castellano y nada más. Quien busque el catálogo entero lo encuentra en el sitio en inglés.
Ficción en castellano
El Gaucho López
Edición en castellano · de la serie bilingüe El Gaucho López y amigos
A López lo puse entre dos ríos y un camino, en Entre Ríos, con perros de lata y caballos que entienden todo. No compone nada por la fuerza: escucha. A la gente, a los animales y a las máquinas, que en el campo aprenden igual que cualquiera, de mirar y de equivocarse, y no porque alguien les haya escrito una instrucción.
Nunca queda claro si es un robot o un paisano gastado. Un incendio lo resuelve: no es de carne y hueso. Y con eso aparece lo que sostiene el libro entero, que es si a una máquina le puede caber un alma de gaucho. De qué está hecho el corazón no prueba nada. Lo que prueba algo es cómo late.
Entre Ríos no está de fondo por pintoresquismo. Ahí tengo familia, y ahí la mecánica y el folklore se llevan bien desde mucho antes de que a alguien se le ocurriera que era una contradicción. El caballo y el dron son herramientas los dos; la diferencia recién se nota cuando llegás a depender de alguna.
La serie está escrita en dos idiomas y, en algunos tramos, en tres hablas: rioplatense, inglés australiano e inglés del oeste norteamericano. El mundo de López nunca iba a quedarse quieto en una sola lengua. The Empty Quarter, con Dan y Dusty, es lo mismo contado en otro paisaje y con otro acento.
Economía y gestión
A una organización se la lee por lo que premia
Me recibí de economista y de ahí en más me tocó dirigir: una empresa de software que armamos entre socios cuando tenía veintitrés, una consultora acá en Argentina, unos años asesorando sobre los mismos problemas que hoy escribo, y después una sucesión de puestos de comercio electrónico, cada vez más grandes y con más países encima.
Tres cosas que tardé veinticinco años en creer, no en enunciar. Una: el incentivo le gana a la buena intención siempre, y en esa distancia se le va la vida a la mayoría de las empresas. Dos: cuando negociás con alguien más grande, la dependencia viene envuelta en la palabra sociedad; el trato es amable, la cuenta no. Tres: casi todo lo que se discute como problema de cultura es, un piso más arriba, una cuenta que nadie quiso hacer.
Ninguna de las tres es difícil de enunciar. Son difíciles de sostener, porque las tres resultan más cómodas de olvidar: siempre es más agradable atribuirle un mal trimestre a la mala suerte que al diseño.
Libro · en inglés
Win-Win: The Manager's Guide to Strategy, Incentives, and the AI Revolution
Para el que dirige: incentivos, decisiones estratégicas y qué cambia de verdad en la operación cuando entra la IA.
Libro · en inglés · lo último
Fourth Derivative: A Strict Economics of Business Survival
Crecer es una condición, no un objetivo. La sociedad con una plataforma es una dependencia con contrato. Y que una empresa siga en pie se define en las cuentas bastante antes que en la visión o la cultura.
IA y cognición
El silicio no va a sostener una mente
Mi posición no es que a la IA de hoy le falte tamaño, ni tiempo, ni datos. Es que el silicio no da para una mente y no va a dar. La discusión sobre cuánto le falta parte de un supuesto que no comparto.
Un modelo es un aparato extraordinario para comprimir y recombinar lo que ya vio. Pero nada de eso le pasa a nadie. No hay ahí quien lamente haberse equivocado: no hay consecuencia, no hay pérdida, no hay cuerpo que pague el error. Y sin consecuencia no hay experiencia, hay estadística. Una mente no es un sistema que acierta. Es un sistema al que equivocarse le cuesta algo.
Vengo a esto de economista tanto como de investigador, así que la comparación me sale sola. Una empresa que no anota por qué le fue mal se comporta parecido a una máquina: reactiva, prolija en lo chico, incapaz de corregir donde importa. La diferencia es que a la empresa el error le cuesta, y por eso puede aprender. A la máquina no le cuesta nada. Ahí se termina la analogía, y ahí se me termina la discusión sobre si esto es una mente.
La investigación sobre cognición y arquitecturas la publico en inglés, en No Manual.
Sobre mí
Economista, ejecutivo, investigador y autor. Trabajo sobre lo mismo desde distintos lados: cómo resiste, cómo se adapta y cómo se cae un sistema complejo.
Llevo más de veinticinco años entre tecnología, comercio electrónico, desarrollo de negocios en varios países, consultoría y productos de consumo. Hoy estoy en Pet King Brands, a cargo del comercio electrónico global. Antes fundé y dirigí una empresa de software, una consultora de economía y una práctica propia de comercio electrónico.
"Del oficio de economista queda una costumbre difícil de sacarse: mirar lo que una organización premia y no lo que declara. Después uno le hace la misma pregunta a una máquina, o a una civilización que no sobrevivió a su propio éxito."
Escribo ficción y no ficción. La ficción la firmo Josef Damian Mass; los ensayos y la investigación, Josef Mass. Es la misma persona y es un solo trabajo, publicado en No Manual.
Los ensayos están en inglés, en el archivo de No Manual. Los libros, todos, en el sitio en inglés.
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